EPA（Ethernet for Plant Automation） 实时工业以太网，是一种全新的适用于工业现场设备的开放性实时以太网标准，EPA将大量成熟的IT技术应用于工业控制系统，基于高效、稳定、标准的以太网和UDP/IP协议的确定性通信性调度策略，为适用于现场设备的实时工作建立了一种全新的标准。

EPA由中控科技集团、浙江大学牵头，联合国内多家大学、科研院所、骨干企业经过6年多的攻关，先后解决了以太网用于工业现场的设备间通信的确定性和实时性、网络供电、互可操作性、网络安全、可靠性与抗干扰等关键技术难题。开发了基于EPA分布式网络控制系统，首先在化工、制药等生产装置上获得了成功应用。

2007年11月，国际电工委员会（IEC）正式批准并发布了实时以太网国际标准应用行规IEC 61784-2、现场总线国际标准IEC61158-300、400、500、600。 该标准以95.8%的IEC/SC65C（国际电工理事会）成员国投票赞成率，发布为IEC/PAS标准化文件。该标准被正式列入现场总线国际标准IEC61158（第4版）中的第14类型，并列为与IEC61158相配套的实时以太网应用行规国际标准IEC61784-2中的第14应用行规簇（Common Profile Family 14,CPF14）。

同时中控电气技术有限公司、浙江大学、华中科技大学、华中数控股份有限公司在2007年成立了联合工作小组，对EPA国际标准技术进行拓展和改进，从过程控制领域推广到运动控制领域。经过半年多时间的努力，工作小组解决了EPA在数控系统中的高速数据传输、高速高精度同步、高可靠性技术等一系列问题。并成功地将EPA技术移植到数控系统、交流伺服驱动器等运动控制系统产品中，生产出了基于EPA-NC地、独立地、开放式地数控系统产品运动控制器主机、伺服但也、PLC、机床操作面板等。形成了基于EPA的、完全拥有自主知识产权的数控系统现场总线技术标准EPA-NC。